Dalam konteks pendidikan, salah satu cabaran paling konsisten yang dihadapi sekolah-sekolah di Malaysia ialah isu kekurangan guru. Ia bukan sekadar statistik, tetapi satu realiti yang memberi kesan langsung kepada kesejahteraan guru, kualiti pengajaran, dan pengurusan sekolah secara keseluruhan. Maka, usaha memastikan bilangan guru mencukupi dalam setiap sekolah merupakan langkah paling asas tetapi amat penting untuk mengurangkan beban tugas guru secara menyeluruh.
Berikut adalah bagaimana bilangan guru yang mencukupi dapat meringankan beban tugas secara sistemik:
Apabila berlaku kekurangan guru, guru sedia ada terpaksa mengambil lebih banyak waktu mengajar – kadangkala merentas opsyen atau subjek luar bidang. Keadaan ini bukan sahaja melelahkan, malah memberi kesan kepada kualiti PdP kerana guru tidak sempat membuat persediaan rapi. Bila guru mencukupi, setiap guru dapat menumpukan kepada subjek dan bidang kepakaran masing-masing, sekaligus mengelakkan keletihan melampau.
Dalam keadaan guru tidak mencukupi, seorang guru boleh menjadi guru kelas, mengajar enam subjek, menjadi setiausaha panitia, jurulatih bola jaring, pengurus lawatan, dan guru bertugas minggu. Keadaan ini menjejaskan keseimbangan kerja dan rehat. Bila bilangan guru cukup, agihan tugas dapat dilakukan secara lebih adil dan lestari. Guru juga boleh melaksanakan tanggungjawab dengan lebih fokus dan berkualiti.
Beban tugas berlebihan secara langsung memberi kesan kepada kesihatan mental dan emosi guru. Kajian seperti yang dilaporkan oleh UNESCO dan Education International menunjukkan bahawa kekurangan tenaga kerja di sekolah merupakan antara punca utama burnout dalam kalangan guru. Apabila bilangan guru mencukupi, tekanan kerja menurun, motivasi meningkat, dan kesejahteraan keseluruhan warga sekolah menjadi lebih stabil.
Bila beban pentadbiran berkurang dan waktu mengajar lebih seimbang, guru boleh memberi lebih masa kepada aktiviti bimbingan, pemulihan murid, dan penambahbaikan pedagogi. Ini penting untuk pelaksanaan pendekatan seperti Pentaksiran Bilik Darjah (PBD), pembelajaran berbeza (differentiated instruction), dan pendekatan berpusatkan murid.
Apabila bilangan guru cukup, Guru Besar dan Pengetua tidak perlu “menampal jadual” setiap hari kerana kekosongan guru. Ini memberi ruang kepada kepimpinan sekolah untuk fokus kepada pemantauan PdP, pelaksanaan intervensi akademik, dan pembangunan profesional guru.
Guru yang mencukupi bukan sekadar soal angka, tetapi soal keadilan kerja, kualiti pendidikan dan maruah profesion keguruan. Ia adalah asas kepada mana-mana sistem pendidikan yang mahu bergerak ke hadapan dengan lestari dan manusiawi. Dalam reformasi pendidikan hari ini, memastikan setiap bilik darjah ada guru yang cukup, kompeten, dan tidak terbeban, adalah satu langkah strategik yang sangat mendesak—dan tidak boleh lagi dipandang remeh.